膨潤土是一種以蒙脫石為主的含水粘土礦。膨潤土的層間陽離子種類決定膨潤土的類型，層間陽離子為Na+時(shí)稱鈉基膨潤土;層間陽離子為Ca+時(shí)稱鈣基膨潤土;層間陽離子為H+時(shí)稱氫基膨潤土(活性白土);層間陽離子為有機(jī)陽離子時(shí)稱有機(jī)膨潤土，鈣基膨潤土的儲(chǔ)存量大于鈉基膨潤土。 膨潤土具有很強(qiáng)的吸濕性，能吸附相當(dāng)于自身體積8一20倍的水而膨脹至30倍;在水介質(zhì)中能分散呈膠體懸浮液，并具有一定的粘滯性、觸變性和潤滑性，它和泥沙等的摻和物具有可塑性和粘結(jié)性，有較強(qiáng)的陽離子交換能力和吸附能力。所以被稱為“萬能土”